这项为中国优化生物多样性保护空间格局、积极履行《生物多样性公约》提供关键科学依据的重要研究，由中国科学院植物研究所(植物所)植物大数据与生物多样性保护研究团队完成，相关论文31日在国际专业学术期刊《自然-生态与演化》发表。

论文第一作者、中国科学院植物所博士研究生冯亚磊介绍说，既往研究表明，中国中部在属水平的系统发生多样性显著高于北美沿海平原，而后者已在2016年被认定为第36个全球生物多样性热点，由此引发一个关键问题：中国中部是否同样具备成为全球热点的条件？

围绕这一问题，研究团队基于多年的野外调查与采集工作，构建了目前取样最全的中国维管植物生命之树，其中包含6265个中国特有种。结合140余万条物种分布记录，进一步分析发现，华中地区是一个长期被忽视的保护空缺，其面积约154万平方公里，位于东亚亚热带常绿阔叶林生态区，拥有维管植物超过14431种，其中至少2024种为该区域特有，而其原始自然植被覆盖率仅为7%，完全符合全球生物多样性热点划定标准：拥有至少1500种特有维管植物，且原始自然植被留存率不足30%。

论文共同通讯作者、中国科学院植物所鲁丽敏研究员和陈之端研究员表示，应尽快将华中地区正式认定为全球生物多样性热点，以提升其在国际保护体系中的战略地位，推动开展更为系统化、精准化的保护行动。

目前，全球共划定36个生物多样性热点，其中，中亚山地、喜马拉雅、中国西南山地和印度-缅甸等4个热点跨越中国境内，在全球生物多样性格局中占据重要地位。

研究团队表示，若华中地区能够获得相关认定，将成为中国第五个全球生物多样性热点。这不仅有助于提升中国在全球生物多样性保护中的影响力，也将吸引更多国际关注与支持，共同守护这些进化独特却面临威胁的自然遗产。(完)