书名“盼江绿”源自这样一个故事：2000年，“绿色江河”收到一张署名“盼江绿”捐赠10元的汇款单，留言处写着：“5月14日是母亲节，我觉得长江也是我们中华民族的母亲，感谢你们为母亲所做的奉献，我将一如既往支持你们的工作。”从此，“盼江绿”的汇款单每个月都会如期而至，从开始的每月10元，到2009年每月20元，2011年每月30元，2024年每月50元，至今从未中断……“盼江绿”是谁？似乎已不重要。重要的是，捐款人这种“微小而持久的力量”让人震撼。

书中的每一篇讲述，都让读者感受到这种“微小而持久的力量”。随队医生寒梅已参与绿色江河志愿服务22年，退休前她是格尔木市人民医院心血管科的主任医师、高山病专家。她还是为保护藏羚羊而牺牲的杰桑·索南达杰的同学，也是当地牧民和高原志愿者的健康“守护神”。在书中，寒梅医生讲述了一个个惊心动魄的救人故事。牧民吐旦旦巴用4000多天守护着斑头雁，也守护着自己对家园的承诺。在书中，他用朴素的笔触记录了自己从事环保工作的14年时光，而他那极富个性，兼司机、向导、摄影师、物资援助者的“及时雨”形象，也一次又一次出现在其他志愿者的讲述中。寇雪林，曾是“绿色江河”年龄最小的志愿者，8岁、12岁两次跟随母亲做“编外志愿者”，13岁的暑假第一次独立行走高原，在长江源保护站“做小工”并坚持了五年，大学毕业后，22岁的她又回到了长江源……在她的笔下，读者看到了孩童视角的长江、雪山，以及一代代志愿者的无缝接力。

30篇风格各异的人物讲述，除去守护长江志愿者的共同身份，更丰富的内涵是关乎人与自我、与他人、与自然如何相处的体悟分享。37岁的朱婷，在“大厂”格子间奋斗十几年后，给自己放了一个长假——“在那片广袤的高原上，我遇见一群特殊的旅伴。他们中有事业已然稳固，却选择暂时停步的中年人，有探寻人生更多可能性的‘间隔年’青年，也有像我一样，从都市喧嚣中暂时‘逃离’的职场人。原来人生真的可以挣脱既定轨道，拥有如此丰饶、如此自由的形态与选择。”67岁的谷以成，退休后“跑到高原上自讨苦吃”，还遇到了两个年龄相仿的“老伙子”——“我们也不高尚，志愿者活动结束，我们还是会回到喧嚣的都市过琐碎的生活。但是这一个月的生活和经历，会让我们三个老头发生些改变。”