作为西部及东亚—澳大利西亚迁飞路线上的重要通道和繁殖地，沙湖每年3月至6月进入候鸟迁徙高峰期。今年3月中旬以来，白天鹅、赤麻鸭、苍鹭、白琵鹭、鸬鹚等数万只候鸟在此停歇、觅食、繁衍。清晨与黄昏，成群的雁鸭类候鸟腾空而起，阵型变幻，蔚为壮观，吸引众多游客和摄影爱好者驻足。

“每年这个时候我都会来，这里的‘鸟浪’非常震撼，珍稀鸟类也越来越多。”观鸟爱好者李毅说，“白鹤、白枕鹤、白琵鹭、东方白鹳、小天鹅等都拍到了。”从寥寥数人到全国各地游客慕名而来，沙湖的观鸟热潮折射出生态吸引力的提升。每天清晨和傍晚，湖边随处可见“长枪短炮”和举起手机的游客，快门声与赞叹声此起彼伏。

沙湖成为候鸟栖息的“天堂”，得益于优越的生态条件：水域辽阔清澈，浮游生物和鱼虾丰富，草甸、沼泽、沙漠等多种生态类型交织，为候鸟提供了充足补给和安全的栖息环境。近年来，宁夏沙湖持续推进山水林田湖草沙系统治理，实施退渔还湖、退耕还湿等措施，水质与生态不断改善。目前，沙湖景区鸟类种类已从2011年的178种增至216种。

候鸟“用脚投票”，是对当地生态最真实的评价。宁夏相关部门通过科学布设红外监控、加密日常巡护、严厉打击非法猎捕，并广泛开展爱鸟护鸟宣传，湿地生态保护与修复持续加强，为候鸟迁徙提供优良环境。

在沙湖之外，候鸟与宁夏的缘分已融入市民生活。每年春天，红嘴鸥从云南飞往西伯利亚途中，将拥有众多湖泊湿地的银川作为重要“中转站”。湖面尚未完全破冰，红嘴鸥便已远道而来，吸引众多市民观赏、喂食。“我每年春天都来北塔湖边喂红嘴鸥，鸟和人都越来越多。”银川市民马波笑着说。还有一些候鸟爱上这片土地，选择留下过冬、繁殖，成为“留鸟”。

截至目前，宁夏湿地总面积达275万亩，建成国家级、自治区级重要湿地39处，32处实现智能化监测全覆盖。2025年春秋季监测到的鸟类数量较2022年增加3万余只，湿地已成为候鸟栖息的“乐园”和塞上江南的“生态屏障”。(完)