在他看来，基础科学研究是极具魅力的职业，从小学到中学、再到大学，课本里的知识大多源自基础科学研究，而其中留下姓名的学者多为外国科学家。他期盼，未来能有更多中国青少年立志投身基础科学研究。

这位深耕中微子研究领域的科学家，领衔实现大亚湾中微子实验的重大突破，2012年首次发现中微子第三种振荡模式，这项成果入选美国《科学》杂志年度十大科学突破，也让中国在中微子物理领域实现从跟跑到领跑的跨越。

继大亚湾实验之后，王贻芳再度掌舵下一代大型中微子实验——江门中微子实验。该项目2008年启动方案设计，2015年开工建设，2025年完成全部建设并投入运行，成为国际上首个建成并投入运行的新一代超大规模、超高精度的中微子实验装置。

这个深埋在江门地下700米的“宇宙探测器”，利用阳江、台山核电站的中微子源，专攻中微子质量顺序测量难题。“试运行阶段获取的太阳中微子振荡参数测量精度，较国际过往数据提升约1.8倍，未来30年还将持续探索太阳、超新星等各类中微子奥秘。”王贻芳说。

被称作“宇宙幽灵”的中微子，虽与日常生活无直接关联，却是理解宇宙的关键。王贻芳表示，“中微子的性质特别是它的质量，其实跟我们能否存在具有极为密切的关系。我们的研究就是希望理解宇宙的奥秘，需要理解物质的奥秘，理解我们身处的这个世界。”

作为全国人大代表，王贻芳多年持续呼吁加强基础研究投入。他直言，基础研究是科技发展的根本，而中国基础研究投入占全社会研发投入比例与国际平均水平仍有差距。“我们必须加大投入，让中国为人类认识宇宙、理解物质作出更大贡献。”

“基础科学研究现在最缺的是稳定支持。”王贻芳表示，几乎100%的项目制、竞争制不利于基础研究，应有一部分比例比如20%-30%的稳定支持，让科研人员心无旁骛探索高风险、重大基础问题。只有这样才能产生“从0到1”最根本的基础性的突破。

2026年政府工作报告提出“继续提高基础研究投入比重，加大长期稳定支持”，令他备受鼓舞。

大科学装置是基础研究的核心平台，但面临科学家“前沿探索”与公众“立即有用”期待的平衡难题。

“大科学装置也好，基础科学研究也好，让它能够立刻有用是不现实的。”王贻芳认为，对于基础研究，人们总是处于一个矛盾的心理，一方面承认它重要，另外一方面又觉得它不能立刻带来价值。他坦言，大科学装置与基础研究无法立见成效，却是实现从“0到1”原始创新的关键，在复杂国际环境下，唯有筑牢基础科学根基，才能让科技发展行稳致远。

对于国内大科学装置发展，王贻芳提出“有所为有所不为”，建议重点投入有领先潜力的领域，让部分装置实现国际领跑，而非面面俱到。

作为欧美同学会的一员，他认为，吸引顶尖人才回国，核心是打造与国际接轨的科研环境，让科研发展水平跟这些顶尖人才同频共振。

从大亚湾到江门，王贻芳始终在中微子研究的前沿探索，为中国在宇宙探索的版图上，刻下更多属于中国人的印记。(完)