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作者苏华一赵文希谭小荣
在广西贺州市八步区境内的大桂山鳄蜥国家级自然保护区(简称：大桂山保护区)，随着春分过后气温稳定回升，沉睡了四五个月的“山林隐士”——鳄蜥，开始陆续从石缝和树洞中苏醒，迎来了一年中最活跃的繁育季节。作为与恐龙同时代的古老物种，它们开启了新一年的生命轮回。
今年，大桂山保护区的守护者们迎来了一份特别的“春日礼物”。
“惊蛰当天就有鳄蜥苏醒，‘三八’妇女节当天就迎来了今年的第一只鳄蜥宝宝。”大桂山保护区鳄蜥繁育研究基地负责人曾小宁介绍，这不仅意味着人工繁育池内的鳄蜥与野外种群实现了同步苏醒，也预示着新一轮的生命奇迹即将上演。
在大桂山保护区鳄蜥救护繁育中心，94个仿自然的救护繁育池错落有致。这里被誉为鳄蜥的“月子中心”，苏醒后的雌性鳄蜥将在此进入生产期。
与多数爬行动物不同，鳄蜥为卵胎生。在繁育池内，待产的母蜥在雨后湿润的浅水岸边，扭动身体，迅速完成分娩。刚出生的幼蜥以腹部朝上的姿势降生，随后迅速翻身，展现出极强的生存本能。
“幼蜥刚出生时体重仅2克至3克，头顶带有标志性的三角形黄斑，非常活泼。”曾小宁说。为保障鳄蜥顺利繁育，大桂山保护区提前制定了细致的方案，将待产母蜥单独分池，并加强对繁育池的全程监测与养护。
在繁育基地附近的溪沟里，野外的生命故事也在同步上演。
大桂山保护区高级工程师罗树毅在野外调查中，发现了一只刚刚苏醒的雄性鳄蜥。它正趴在溪边的枯枝上，享受着久违的春日暖阳。
“从它鲜艳的花纹可以判断，这是一只雄性鳄蜥。”罗树毅分析，鳄蜥复苏后便会开始求偶，这只雄性鳄蜥很可能是占据有利位置，等待雌性鳄蜥的出现。
而在大桂山保护区鳄蜥救护繁育中心，一幅幅“情侣晒太阳”的温馨画面也频频出现。据曾小宁观察，由于雌雄鳄蜥体型差异较大，在春日暖阳下，经常会看到雄性鳄蜥趴在雌性鳄蜥背上一同取暖的有趣景象，它们即将进入“恋爱模式”。
在上述繁育基地内，一只编号为132的鳄蜥是当之无愧的“明星”。这只今年12岁的鳄蜥，是一位经验丰富的“英雄母亲”。
“它从2017年首次生产至今，已累计诞下六胎共36只健康宝宝。”罗树毅如数家珍地介绍着这位“老熟人”的近况，“目前它状态良好，今年我们已为它配对，希望来年它能再添新丁。”
自2005年大桂山保护区成立以来，通过构建科研繁育、栖息地保护、种群复壮的全链条保护体系，鳄蜥的生存状况得到了极大改善。
如今，大桂山保护区的人工繁育种群已突破800只，野外种群也发展到500只左右，占全球野外种群的三分之一以上。这些新生鳄蜥，正成为这一古老物种延续下去的希望，也为贺州的生物多样性保护事业增添了浓墨重彩的一笔。(完)
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