千百次的训练只为这一刻
——专访北京师范大学社会学院非物质文化遗产系教授萧放
2026年是中国农历马年。马，作为人类文明中延续数千年的伙伴与象征，其文化内涵在中西文明中既存在共鸣，又展现出迥异的表达方式。在东方，马是“龙马精神”“天行健”的哲学载体；在西方，马则是身份权力、骑士精神的直观象征。
马在中西方文化中分别承担怎样的角色？中西马文化的共通之处与核心分野是什么？马年被赋予美好期待的集体文化心理是如何形成的？北京师范大学社会学院非物质文化遗产系教授萧放近日就此接受了
现将访谈实录摘要如下：
萧放：因为马的动物性，以及与人的生产生活的密切关系，马在中西文明中都扮演重要角色。马在中国是昂扬奔腾、忠诚的象征，是生产的畜力，也是生活的伙伴。西方文化中的马与贵族身份有关，是自由精英的体现。
从历史上看，中国的马文化更多体现为一种集体的昂扬、制度的秩序和生活的祥瑞，它属于国家礼制，也属于市井烟火。而在西方，马的形象则更多地与个体的荣耀、英雄的气概和贵族的身份紧密相连。这一传统大概可以追溯到古希腊罗马时期。
萧放：无论在东方还是西方，人们都崇尚马灵动、自由的天性，也共同视马为人类得力的伙伴。这是中西方马文化最基本的共通之处。
而两者的核心分野，在于对马的文化定位有所不同。在中国文化中，马始终是日常生活的一部分，它服务于生产、支持着生活，身上带着浓浓的烟火气。无论是耕作拉车，还是驰骋疆场，人们看重的更多是它的实用价值，较少有超越现实的想象。而在西方文化中，马则被赋予更多的超越性色彩，它象征着骑士精神，承载着贵族的礼仪与荣耀，成为身份与品味的标志。
这种认知上的差异，根植于东西方不同的经济社会结构和历史传统。东方长期以农业社会为基础，马作为重要的畜力，始终与土地、耕作和征战紧密相连，实用功能自然成为人们对它的首要考量。而西方在脱离农业社会、转向工商业与航海业之后，不再依赖马的畜力进行生产，马因此逐渐从普通民众的日常生活中抽离，转而成为贵族身份的象征和休闲娱乐的方式，并随着宗教文化的浸润，衍生出许多充满神奇想象的艺术形象。
萧放：马在中国古代社会中扮演着重要角色，既是农业生产的主要畜力，也是驰骋疆场的征战伙伴，在金戈铁马的岁月里，为保家卫国立下了汗马功劳。
因此，高大勇健、英姿飒爽的战马，逐渐成为中国人奋进精神的写照，也成为卫护家国的力量象征。像著名的昭陵六骏、八骏图等艺术形象，正是这种精神的具象表达。
在中国生肖文化体系中，马经历了从自然动物到文化符号的演变过程。随着生肖文化的传承与发展，人们不断将对马的文化想象融入其中。在中国阴阳五行体系中，马属阳，五行属火。今年是丙午年，正是民间所说的“火马年”。
马天生具有好动、快捷、勇猛的自然属性，人们依托这些特质进行艺术升华，将勇武、进取、变化、奔腾等品格赋予马的形象，进而将马年塑造成一个昂扬向上、开拓创新的年份，以此激励人们在面对艰难险阻时，能够像骏马一样勇往直前。
萧放：无论东方还是西方，人们对于马文化的建构其实基于同样的文化逻辑。我们总是把人类的情感和想象投射到马的身上，让它承载起人与人之间沟通交流的美好愿望。就像老话常说的，“路遥知马力，日久见人心。”
各国人民和睦相处、美美与共，既是我们共同的美好愿景，也是全人类应当追求的目标。
马不仅是西方想象中翱翔天际的天马，也是东方精神里昂扬奋进的龙马。在彼此的交流与沟通中，我们祈愿在马年以及更远的未来，能通过优雅从容的马步礼仪和激情澎湃的赛马欢腾，共同享受这位人类老朋友带来的情感愉悦与和平图景。(完)
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