他说，据不完全统计，中国已发现的新石器时代文化遗址有7000多处，出土大量精美玉器。目前考古发现的时代最早的玉器距今8000年左右，以内蒙古敖汉旗兴隆洼、兴隆沟遗址和辽宁阜新查海遗址中出土的玉器为代表，最有代表性的玉器是玉玦。

兴隆洼文化距今8200年-7200年，其玉器一方面继承了旧石器时代晚期广义玉器文化的传统；另一方面，兴隆洼先民的玉饰物组合，是中华民族崇玉文化的肇始，更开创了东亚玉文化辉煌的历史。

兴隆洼文化玉器的发现，还为此后在内蒙古东南部和辽宁西部地区的赵宝沟文化、红山文化、小河沿文化、夏家店下层文化玉器找到了直接源头。该地区自新石器时代中期到早期青铜时代玉器发展自成体系，独具特色，是其在中国史前史和文明起源史中占有重要地位的主要标志之一。

刘国祥指出，新石器时代玉器的出土研究，也是中国新石器时代考古学的重大成就之一。现有考古发掘资料和研究结果表明，中国雕琢和使用玉器的历史可追溯至距今8000年左右的新石器时代中期，兴隆洼文化玉器开创了中国史前雕琢和使用玉器之先河。

以红山文化和良渚文化玉器的发现为代表，西辽河流域和长江下游地区环太湖流域成为中国新石器时代两大雕琢和使用玉器的中心。与此同时，黄河上、中、下游地区，江淮地区，长江中游地区，华南及台湾地区的新石器时代玉器也相继发现，中华玉文化面貌异彩纷呈。