据介绍，这本刚刚首发的著作描述了在夫权制度与殖民统治的双重夹缝中，三位华人女性以各自的人生轨迹，书写了一段比小说更为跌宕的家族史诗。在“生而为女：蕙兰、露西与伊达的故事——《平起平坐：印尼糖王家族的女性传奇》新书首发暨分享会”上，记者了解到，在夫权制度盛行的年代，华人女性不仅被性别所束缚，还面临着严重的种族歧视。然而，这三位女性却以各自的人生轨迹打破了时代的桎梏。

黄蕙兰是印尼糖王黄仲涵的次女，何露西是他的第七任妻子，黄伊达是他与第五任妻子所生的女儿。黄蕙兰，曾是“民国第一外交官”顾维钧的夫人，同时是第一位驾驶飞机的华人女性，也是第一位登上《纽约时报》的中国女性。她凭借智慧与魅力，让许多西方政要改变了对中国乃至亚洲的认知。何露西，16岁嫁给年近半百的黄仲涵，在丈夫去世后以23岁之龄掌管了亚洲最富有家业的一半。黄伊达，自小被家族联姻，却成长为意气风发、自信从容的现代女性，大胆追求自己的情感与生活。

“这本书实际上是通过三位传奇女性的经历，反映了东南亚华人近百年的奋斗历史。”复旦大学出版社党委书记、董事长严峰在致辞中表示，这段历史在国内学界和出版物中并不多见，却是一段非常重要的华人奋斗史。“我们通过这样一本图书的出版，希望能够使读者重新关注这样一段曲折而辉煌的历史。”严峰指出。

在“生而为女：蕙兰、露西与伊达的故事——《平起平坐：印尼糖王家族的女性传奇》新书首发暨分享会”上，记者了解到，这部作品的出版，本身就是一个跨越国界、联结多方力量的故事。哥伦比亚大学史带东亚图书馆馆长程健专程从美国赶来参加新书首发式。他回忆起去年严峰到哥伦比亚大学访问时，自己向他推荐了这本书。“我们当时的想法，是因为复旦大学和哥伦比亚大学，尤其和顾维钧先生关系非常密切。”据悉，顾维钧的最后一任妻子严幼韵是复旦大学校友，哥伦比亚大学向复旦大学图书馆提供了顾维钧档案的数字化版本。

据介绍，顾维钧的外孙女钱英英博士对该书出版贡献良多。2024年，叶柳心携带英文版书稿到达纽约，正是在钱英英的介绍下，程健认识了作者，并促成了哥伦比亚的一场学术讨论会。“当时我们就觉得这本书填补了一个空白。”程健表示。此后，钱英英又介绍叶柳心与顾维钧研究专家、复旦大学历史学系教授金光耀相识，为这本书的出版铺平了道路。

“我期待阅读陈雁教授的中文译本。”程健说，“她本身历史背景功力很深。”

叶柳心分享自己的创作历程时表示，“夫权”是源自中世纪的一种古老的法律概念，将女性视为丈夫和父亲的动产或财产。女性一旦结婚，从法律意义上来说她就不复存在了。她一直在思考：在那个时代，生而为女究竟意味着什么？

在书中，这三位女性的人生轨迹鲜有交集，但她们有一个共同点：都是极具现代意识的女性，独立、坚强、受过良好教育，有自己的主见。“合而观之，三个故事共同讲述了一个关于不平等的有力叙事。”叶柳心指出。

“她们不断挣脱社会规范的束缚，与过去决裂，只为求得一份平起平坐的待遇。”叶柳心说。也正因如此，她在书名中用了“平起平坐”一词。

金光耀长期研究顾维钧，对黄蕙兰尤为关注。“我最初看英文本时，第一个翻的就是黄蕙兰的故事，看到很多我以前不知道的，很惊奇。”他举例说，黄蕙兰是华人女性中第一个驾飞机上天的。1919年5月14日，“五四运动”爆发不久，黄蕙兰驾机飞上蓝天。这个细节在此前的研究中鲜为人知。

陈雁作为本书译者，对三位女性有着更细腻的观察。她说，如果黄蕙兰是一颗明星，那么露西和伊达更像是普通人——但恰恰是普通人的故事更打动她。“在19世纪末20世纪初有这样的华人女性，她们敢于打破所谓传统的桎梏，不管是文化上的桎梏还是礼教上的桎梏，这个是最感动我们的。”陈雁说，“她们的故事不是完美的故事，但是对于今天的人来说，是能够感同身受、能够引起共情的。”

在哥伦比亚大学史带东亚图书馆，叶柳心找到了顾维钧的口述历史访谈。顾维钧退休后花了17年录制的回忆录，整整11000页。叶柳心表示：“这是一个很大的宝库，为黄蕙兰的生活提供了一手的资料。”

据悉，《平起平坐：印尼糖王家族的女性传奇》的出版，不仅为海外华人研究领域填补了一块空白，也让更多读者看到，在历史的长河中，那些曾被遮蔽的女性身影，正一步步从幕后走向台前，从附庸走向“平起平坐”。(完)