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相关研究成果于近日发表于国际古生物学期刊《系统古生物学杂志》(JournalofSystematicPalaeontology)。
韩凤禄介绍，帆尾贡水龙具有独特的形态组合，尤其是尾部尾椎神经棘显著延长，形成类似“帆状”的结构，这也是“帆尾”种名的由来。这种帆状尾结构在鸭嘴龙类中属首次发现，拓展了学界对鸭嘴龙类形态多样性的认知。
研究人员推测，这一延长的神经棘可能与尾部软组织结构附着相关，或许在个体展示、种内识别或体温调节等方面发挥作用，但其具体生物学功能仍有待更多化石证据与功能形态学研究进一步验证。
为明确贡水龙在鸭嘴龙类演化树上的位置，研究团队基于65个物种和346个特征，对鸭嘴龙类开展系统发育分析。结果显示，贡水龙位于栉龙亚科(无头冠或具有实心头冠)的早期分支位置，与中国东北地区发现的董氏乌拉嘎龙等类群关系较为接近。
韩凤禄说，在古生物地理分析方面，传统观点多倾向栉龙亚科起源于北美。本次研究将贡水龙纳入分析后，虽仍支持北美起源说，但显著提升了亚洲起源的可能性。
近年来，赣州盆地已发现多种恐龙、龟鳖类、蜥蜴、哺乳类、鳄形类及蛋化石。韩凤禄表示，此次帆尾贡水龙的发现，不仅进一步丰富了中国南方鸭嘴龙类的多样性，也为探讨白垩纪晚期鸭嘴龙类的古生物地理区系演化提供了关键新证据。(完)
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