该论文介绍，未来十年内，人类计划开展载人登月和火星任务，这两个目的地均属于微重力环境。此前研究已表明，微重力会影响人类的男性性激素水平以及小鼠干细胞的分化，但其对生殖细胞行为和早期胚胎发育的影响尚不明确。

在本项研究中，论文通讯作者、澳大利亚阿德莱德大学NicoleO.McPherson和同事合作，利用一种名为“回转器”的连续旋转装置，模拟微重力环境，并将其与标准地球重力环境进行对比，观察人类、小鼠和猪的精子在模拟宫颈的狭窄通道中的行为表现。

论文作者研究发现，与标准地球重力环境相比，在微重力条件下能够通过该通道的人类精子数量显著减少，尽管两种条件下精子的整体运动强度相似。然而，当向系统中加入100微摩尔孕酮(一种由发育中的卵子分泌、有助于精子导航的激素，其正常浓度通常为10微摩尔)后，精子的活动能力部分恢复到了标准地球重力下的水平。小鼠和猪的精子在模拟微重力环境下穿越通道的能力也较弱，尽管猪精子的运动效率未受影响。

当研究人员对比小鼠和猪细胞的受精成功率及胚胎发育情况时，发现小鼠卵子在微重力环境中暴露4小时后，成功受精的比例比在标准地球重力下进行的相同实验中低30%。此外，与标准地球重力条件相比，经4小时微重力暴露后，达到囊胚发育阶段的猪胚胎数量也较少。

论文作者总结说，综合来看，这些发现表明，尽管哺乳动物的生殖过程可在模拟微重力环境下进行，但这些条件对其产生了负面影响。他们表示，目前尚不清楚完全在微重力环境下受精和发育的胚胎能否维持妊娠，建议未来研究应评估人类和动物在太空中的长期生殖可持续性。(完)