在茫茫夜空中，不发光的行星暗淡难察。行星是怎么被探测到的？“行星是通过对恒星的观测发现的。”奎洛兹说。他将时间拉回到30年前，当时的天文学界并未掌握系外行星存在的明确证据；那时，他的研究方向也并非寻找行星，而是测量恒星速度的变化。奎洛兹借助一种特殊的方法——“视向速度法”，在飞马座51这颗恒星的光谱中，捕捉到一种极其微弱的、规律性的“摇摆”。这种“摇摆”是由一颗围绕其运行的行星的引力所导致的，就像跳舞时两个人互相牵引一样。

神秘的“摇摆”最终被证明是系外行星的存在，这颗行星被命名为“飞马座51b”。据悉，在飞马座51b被确认之前，天文学界虽然推测存在系外行星，但始终缺乏直接的观测证据。奎洛兹与导师第一次以可靠数据证实：太阳系并非宇宙的特例，行星系统是宇宙的普遍结构之一。“这是一个巨大的认知上的转变。”奎洛兹指出，“其实宇宙中行星的形态，比我们在太阳系里看到的丰富得多。”

“您为何选择了天体物理学作为自己的研究领域？”面对现场学生提问，奎洛兹分享，高中时，他的物理和数学都学得不错，因此他在大学很自然地选择了物理学。而选择天体物理学研究，主要是因为他是个热爱户外运动的人。“研究粒子物理学就要一直待在实验室里，见不到阳光；而做天文研究还可以经常爬山。”他笑着说，对科学的好奇心是他前进的最大动力。

近几年，奎洛兹将研究方向转向了类地行星的探测与宇宙生命的探索。宇宙中到底还有没有其他生命存在？这是奎洛兹近年来深耕的研究方向。“我们共同拥有一个伟大的星球——地球，探索系外行星的目的绝不是为了离开家园，而是为了在地球上和平生活。这里是人类的家。”奎洛兹表示。

作为一位坚定的“乐观探索者”，奎洛兹表示：“除了地球，我们没有证据能够证明宇宙中的其他地方存在生命，但没有证据并不等于证据不存在。”奎洛兹认为，观测系外行星“会带来宇宙中是否存在宜居带和生物的证据”。

如今，科学界对新一代紫外波段观测设备的兴趣正在增长。复旦大学已于去年发射“复旦一号(澜湄未来星)”，其中搭载了紫外探测设备，未来有望制订详细的探测计划，奎洛兹对探测结果表示期待。(完)