从山区及偏远乡镇看，持续降雨导致河流水位接近饱和，加之森林砍伐等因素，一些地区本就处于高度脆弱状态。记者在北苏门答腊省冷吉县采访了解到，多条河流出现漫堤现象，城区洪水几乎一夜之间暴涨。

不少民众表示，等到意识到危险时，屋内水位已逼近胸口，加之洪水在夜间到来，大部分人来不及撤离。

从排水设施相对完善的首府棉兰看，最严重时市中心多处河流水位与城区积水已难以分辨。但雨过天晴后，洪水在较短时间内消退。

苏门答腊岛是印尼最大岛屿，人口逾5800万。居民沿河、沿山脚居住的情况普遍，木质房屋和简易建筑占比高，一旦遭遇山洪、滑坡，极易瞬间垮塌。印尼国家抗灾署通报中多次提及民房被冲毁或掩埋的情况。

预警问题也是外界关注的焦点。印尼气象、气候和地球物理局负责人1日向国会报告称，热带风暴“森雅尔”在约8天前被预测到，该机构向地方政府发出多次预警并多次提醒。

不过，印尼媒体称，偏远地区居民未能及时获取早期预警信息。

灾情发生后，亚齐、北苏门答腊和西苏门答腊三省均出现道路中断、桥梁受损、救援队难以及时抵达等共性问题，黄金救援期被迫延长。部分重灾区成为“孤岛”，断电、断水、断网，与外界几乎完全失联。

印尼国家抗灾署表示，救援人员在前往苏门答腊岛多处受灾村镇时面临困难。

洪灾过后，大量外伤、溺水并发感染与失温病例出现，乡镇医疗设施难以承受。印尼媒体报道显示，亚齐一些地区医院目前仍处于瘫痪状态，已无法收治病患。

印尼总统普拉博沃在视察灾区后表示，当前自然条件极为严峻，给救援带来诸多困难。他要求尽快打通与外界隔绝的地区通道，全力推动灾区尽早恢复正常生活。

目前，印尼政府已调动空军和海军力量，向难以抵达的地区运送援助。(完)