在国内钢铁企业利润下降的形势下，由武汉钢铁集团公司和柳州钢铁集团公司合力打造的总投资686亿元的广西防城港钢铁项目，却在紧张地开展前期工作。

    “工程的开工将为拉动内需、缓解当前经济危机作出重要贡献。我们也相信钢铁行业必将走出困境、迎来新的辉煌。”防城港市副市长刘俊说。

    这个被称为“广西有史以来计划投资数额最大、起步最高，具有世界一流技术装备、一流产品质量、一流规模效益的工业项目”，包含着广西打造西部最大钢铁基地的雄心。根据2008年出台的《广西千亿元工业产业和重点工业产业发展实施方案》，到2012年广西将初步建成区域性大型钢铁基地。

    在这个方案中，到2012年，广西钢铁产量达2000万吨，生铁1700万吨，钢材2000万吨，钢产量占全国的比重由2007年的1．7％上升至3．7％。

    “广西与全国、与发达地区存在较大差距，最根本的是工业化程度低、工业发展滞后，加快推进工业化进程是广西开放开发和改革发展的重点和关键。”在广西上半年经济工作会议上，广西壮族自治区主席马飚这样说。

    作为广西最大的钢铁企业，柳钢是实现这一目标的重要支撑力量。2007年柳钢钢产量达到580万吨，据介绍，广西将依托柳钢技术改造建设项目，在“十一五”期末建成1000万吨以热冷轧板卷、中厚钢板、建筑用钢材为主要产品的生产能力。

    实现这一目标的更大动作就是防城港千万吨钢铁项目。2005年，武钢、柳钢联合重组发起设立了广西钢铁集团有限公司，公司初始注册资本为440亿元。根据规划，一期项目规模为1000万吨钢，工程投资为686亿元，三期规模累计投资将达到2049亿元，建成后产能将达到3000万吨钢，年销售收入2075亿元。

    防城港市相关负责人这样分析防城港的优势：从成本上来看，防城港作为中国大陆海岸线最西南的深水良港，巴西铁矿水运从防城港上岸与从武钢本部上岸相比，每吨运费价格低200元以上；从市场因素来看，防城港千万吨级钢铁基地项目不仅利用优良码头出口，而且可以覆盖西南和中南地区。

    国务院发展改革委产业司副司长熊必琳表示，作为目前为止国家西部大开发最大钢铁项目，广西港城港钢铁项目是中国钢铁行业实施从内部向沿海转移、优化产业布局战略的重大举措。

    熊必琳表示，国内钢铁企业实行联合重组，不仅有利于提高中国钢铁业的市场集中度，优化资源配置，更是应对严峻的国际竞争形势、实现中国由钢铁大国到钢铁强国转变的需要。